DFDS driver en en række fragtruter i Nord- og Østersøen, samt passagerruter i Nordsøen og Kattegat/Skagerak. Im- og eksporten til og fra de Nordeuropæiske lande samt bilferierejseaktiviteten i Nordeuropa er afgørende for selskabets indtjeningsevne. Volumener og priser er aktuelt negativt påvirket af overkapacitet, hvorfor oplægning af skibe er nødvendigt. Selskabet er følsom overfor stigende oliepriser, men kan i nogen grad kompensere dette gennem brændstoftillæg. I December 2009 købte DFDS det Hollandske færge og logistik selskab Norfolkline af A.P. Møller - Mærsk.