Boligredaktør: Dette skal Lagarde give Merz i tiltrædelsesgave

‘Vorsprung durch Technik’.

Audis legendariske slogan fra 1971 har i årtier været en strømpil for ikke bare Audi, men for hele den tyske industri.

Uovertruffen tysk kvalitet, der er blevet eksporteret til hele verden, har været et vækstlokomotiv for hele Europa. Men toget er gået i stå, faktisk er det tæt på at være afsporet.

Tysk økonomi kører i øjeblikket baglæns, og mandagens dugfriske temperaturmåling på det tyske erhvervslivs forventninger til fremtiden er ikke opmuntrende læsning for det tyske valgs vinder, Friedrich Merz, fra det kristenkonservative CDU.

Det såkaldte IFO-indeks landede nemlig på 85,2 point mod ventet 85,8 point. Når tallet er over 100, indikerer det økonomisk vækst. Når det er under 100, er det tegn på økonomisk tilbagegang.

Et klart signal til Merz om, at det oven på søndagens valgsejr kun kan gå få langsomt med at få dannet en manøvredygtig regering, der skal dykke dybt ned i det økonomiske maskinrum for at sparke gang i den syge tyske økonomi.

Der er desværre ingen snuptagsløsninger.

I årevis har den tyske stat og tyske industrivirksomheder forsømt at investere tilstrækkeligt i fremtiden. Lullet i søvn af billig gas fra Putins Rusland.

Men nu er gashanen som bekendt lukket, og tyskerne sidder med tyroler-fletningerne i postkassen.

Infrastrukturen er nedslidt. Det ved enhver, der har været på kør-selv-ferie ned gennem Tyskland. Vejene er mange steder mere riflede end et vaskebræt, eller også må man køre i sneglefart, fordi de bid for bid er ved at blive udbedret.

Jernbanerne har det ikke meget bedre, og digitalt er Tyskland et uland. Faxen og almindelig brevpost lever i bedste velgående, og lærerne skriver stadig beskeder til forældrene i skoleelevernes linjerede kontaktbøger. Nostalgisk og hyggelig, måske. Men også skræmmende eksempler på, at store dele af Tyskland er hægtet af.

Merz og hans kommende regering skal i gang med dybe reformer, der kan trække Tyskland ind i fremtiden. Det kommer til at tage tid. Det bliver et langt sejt træk at få moderniseret skole- og uddannelsesvæsenet, vejnettet, elnettet til mere grøn energi – måske tilbagevenden til atomkraft – og meget, meget mere. Og det kommer til at koste milliarder af euro.

Der skal investeres massivt i de kommende år, og der skal lånes mange penge. 

Derfor er det også helt afgørende, at chefen for Den Europæiske Centralbank (ECB), Christine Lagarde, forstår alvoren og sætter renten ned i et hurtigere tempo, så ECB understøtter og ikke som nu hæmmer økonomisk vækst med en ledende rente på 2,75 procent.

Den neutrale rente – altså et renteniveau, som hverken stimulerer eller hæmmer væksten- i euroområdet anslås ifølge ECB selv at ligge et sted mellem 1,75 procent og 2,5 procent.

Tyskland er Europas syge mand – Tysklands BNP skrumpede med 0,2 procent i sidste kvartal og er faretruende hypoterm – og her er den rette medicin altså ikke en neutral kalktablet. Nej, der skal et ordentlig skud vitaminer og en romtoddy til for at vække ham af døsen.

Som jeg ser det, bør Lagarde derfor droppe sin notoriske forsigtighed og give Merz en tiltrædelsesgave i form af en dobbelt rentesænkning på 0,5 procent inden påske.

Det vil ikke i sig selv lægge kimen til et nyt Wirtschaftswunder. Men det vil understøtte den vækst og modernisering, som Tyskland skriger efter.

Den gamle og engang så solide tyske industri skal med lavere renter anspores til at investere i ny teknologi, der igen kan give tyskerne et forspring.

Lyt til den seneste episode af podcasten Millionærklubben her: