Det er ikke en særlig stor overraskelse, men godkendelsen repræsenterer en kæmpestor mulighed for Novo Nordisk.
Sådan lyder vurderingen fra senioranalytiker Søren Løntoft Hansen fra Sydbank, der dækker Novo Nordisk, ovenpå tirsdagens melding om, at Novos fedmemiddel, Wegovy er blevet godkendt i Kina.
Læs også: Dansk selskab indgiver konkurserklæring
Allerede tilbage i marts annoncerede Novo Nordisk, at selskabet ville søge om tilladelsen, som nu er blevet godkendt.
Søren Løntoft Hansen påpeger, at der lige nu er omkring 200 mio. overvægtige kinesere, men antallet spås at stige til 500 mio. i 2045.
Mere interessant er det, at det kun er et fåtal af disse kinesere, der hidtil har gjort brug af medicinsk behandling mod overvægt, lyder det fra analytikeren.
»Det har formentligt skyldes mangel på innovation, og det er det Novo Nordisk bringer ind på det kinesiske marked nu,« siger han.
Analytikeren påpeger også, at Novo Nordisk allerede har en lang historik på det kinesiske marked med deres diabetesmidler.
»Novo Nordisk har været på det kinesiske marked i tre årtier, og de har en meget stærkt position. Dette kan de drage fordel af,« siger han.
Den danske medicinalgigant har i en længere periode kæmpet med at følge med efterspørgslen, og dermed venter Søren Løntoft Hansen også, at Novo Nordisk til at starte med vil begrænse udbuddet af fedmemidlet i det kæmpe land, så dem der er starter i et forløb med Wegovy kan få fat i nok medicin til at gennemføre deres forløb.
Han forudser også, at Novo Nordisk vil starte med at sælge til dem, der har mulighed for at betale for midlet selv. Først derefter vil Wegovy blive tilbudt til de kinesere, der vil betale for midlet med hjælp fra tilskudslister og lignende.
Novo Nordisks patent på det vigtige aktive stof, semaglutid, som findes i Novos fedmemiddel Wegovy og diabetesmiddel Ozempic er allerede sat til at udløbe om mindre end to år i Kina. I Europa og Japan står patentet først til at udløbe i 2031, og i USA står det til at udløbe i 2032.
Læs også: Børshus: Det vil der ske med amerikanske aktier nu
Hvis man spørger Søren Løntoft Hansen om patentudløbbet kommer til at få en betydning, lyder svaret: »Ja, i et eller andet omfang.«
Han forklarer, at man nok kommer til at se konkurrenter med kopimidler, men de har ikke en særlig stor markedsandel, hvilket vil begrænse dem. Derudover kræver det en hel del investeringer i kapacitet for at følge med den eksplosivt stigende efterspørgsel, hvilket er et konkurrenceparameter, som Novo Nordisk er stærk på, og som kan være svær at forfølge for lokale kinesiske konkurrenter.
»Så jeg tror ikke at man skal være så nervøs for, at dette patent udløber om nogle år i udgangspunkt,« siger Søren Løntoft Hansen.
Novo Nordisk har på det seneste annonceret en række investeringer for at følge med den store efterspørgsel.
Faktisk for mindre end 24 timer siden kunne Novo Nordisk annoncere en investering på 4,1 mia. dollar – svarende til omkring 27 mia. kr. – i sin fabrik nummer to i den amerikanske by Clayton i staten North Carolina.
Novo-aktien stiger med 1,75 pct. i tirsdagens handel oven på godkendelsen.