Den amerikanske spilgigant Electronic Arts (EA) skærer markant ned i staben og lukker det traditionsrige spilstudie BioWare, som står bag globale succeser som rollespillene »Dragon Age« og »Mass Effect«.

Nedskæringerne omfatter omtrent 400 stillinger på tværs af koncernen, hvilket svarer til rundt regnet 3 pct. af de ansatte, skriver Bloomberg News. 

Omkring 50 af afskedigelserne rammer BioWare, og det betyder samtidig et stop for udviklingen af det næste kapitel i »Mass Effect«-serien, som ellers var i en tidlig fase.

I et internt brev til medarbejderne forklarer driftsdirektør David Tinson og studietopprofil Cam Weber baggrunden for de drastiske skridt:

»I løbet af de seneste måneder har vi taget et grundigt kig på vores forretning.«

Manøvren sker i kølvandet på en markant omvæltning for spilselskabet.

I august blev EA afnoteret fra børsen i forbindelse med en gældsfinansieret overtagelse til en værdi af 55 mia. dollar, anført af Saudi-Arabiens statslige investeringsfond. Opkøbet har efterladt selskabet med en gældsbyrde på cirka 18 mia. dollar.

Tidligere på året meddelte ledelsen, at man sigter efter at reducere omkostningerne med op mod 700 mio. dollar, hvilket blandt andet skal findes ved at beskære budgetterne til forskning og udvikling.

Fremover vil EA i stedet koncentrere sine ressourcer om kommercielt sikre hits. Det gælder blandt andet koncernens indbringende sportsspil, skydespillet Apex Legends samt en fortsættelse af »Battlefield«-universet. 

Derudover fortsætter arbejdet på store actiontitler, herunder det næste »Star Wars Jedi«-spil og et nyt spil med Marvel-figuren Iron Man.