2021 var året, hvor bitcoin nåede sit højeste niveau nogensinde.

Det var tilbage i oktober, hvor kursen lød på 68.991 dollar. Det svarer til omkring 319.138 kr.

Onsdag eftermiddag skal man af med 48.841 dollar for at få fingrene i en enkelt bitcoin. Selvom kryptovalutaen er faldet en del tilbage siden sit højeste niveau nogensinde, er kursen drønet afsted med 69 pct. alene i år.

Bitcoin-kursen fik blandt andet medvind i efteråret, efter de amerikanske børsmyndigheder i slutningen af oktober gav grønt lys til at lancere en bitcoin-ETF.

ETF'en har navnet 'ProShares Bitcoin Strategy ETF' og tickerkoden 'BITO'. ETF'ens underliggende aktiv er baseret på futures-kontrakter bundet op på bitcoin, ikke selve bitcoinkursen, og derfor kan man som investor opleve, at kursen på etf'en kan afvige fra den reelle bitcoinkurs.

Netop den ETF var en god nyhed for kryptovalutaen. Det fortalte Mikkel Gross-Nielsen, medstifter og administrerende direktør i den første kryptofond med base i Danmark, GL21 CAPITAL, i Millionærklubben tilbage i slutningen af oktober.

»For hele markedet er det super godt, det er en blåstempling, og det er positivt i forhold til masseadoption,« lød det fra Mikkel Gross-Nielsen.

Men 2021 har ikke udelukkende budt på gode nyheder til hverken bitcoin eller resten af kryptoverdenen.

Læs også: Simon Richard Nielsen: Markedsuro efterlader bitcoin som den nøgne kejser

Tilbage i maj sammenlignede Den Europæiske Centralbank, ECB, de tidligere massive kurshop i flere kryptovalutaer med tidligere store finansielle kriser som tulipanboblen i 1636 og South Sea-boblen i 1711.

Det skrev centralbanken i en finansiel stabilitetsrapport.

Tulipanboblen bliver ofte fremhævet af økonomiske historikere som verdens første finansielle boble. I løbet af kort tid brød en bølge af spekulation med tulipanløb ud i Amsterdam. Tulipaner var dengang en eftertragtet prydblomst, der blev efterspurgt af adel og kongehuse over hele Europa.

En række tulipaner muterede og dannede nye farvekombinationer, hvilket fik efterspørgslen til at gå amok. Da priserne på enkelte typer af løg var på sit højeste, skulle man efter sigende kunne købe en palæejendom i Amsterdam for værdien af en enkelt kasse med tulipanløg.

Generelt er kryptovalutaer kendt for at være voldsomt volatile. En af dem, der har været med til at skabe bølgegang på kryptomarkedet, er Tesla-stifter Elon Musk.

Tidligere på året kunne han stolt fortælle, at Tesla ville godtage betaling for biler i bitcoin. Der gik dog ikke lang tid før topchefen måtte fortælle, at den mulighed nu var suspenderet.

Det skete med henvisning til, at det er særligt energikrævende at farme bitcoins, og at det derfor kunne medvirke til en stigning i forbruget af kul.

Men Tesla-topchefen var ikke den eneste, der var med til at skabe store svingninger i bitcoin-kursen.

Af flere omgange har de kinesiske myndigheder forbudt al handel med kryptovalutaer. Samtidig har de frarådet alle investorer at spekulere i dem.

Også herhjemme er der fra officielt hold blevet advaret gevaldigt mod at kaste sig over kryptoaktiver.

Finanstilsynet i Danmark langede i september hårdt ud efter kryptovaluta, da aktiver som for eksempel bitcoin er uregulerede. Som forbruger har man derfor ingen beskyttelse, og man risikerer at miste sin opsparing, lød det.

»Finanstilsynet planter et advarselsskilt på kryptovaluta, fordi udstedere af kryptovaluta ikke er lovregulerede eller underlagt tilsyn fra myndighederne. Det samme gælder ofte handelstjenesterne. Forbrugerne kan derfor ikke føle sig beskyttet i samme grad, som hvis forbrugerne handler med regulerede finansielle produkter som aktier og obligationer,« udtalte kontorchef Ulla Brøns Petersen fra Finanstilsynets Forbrugerkontor.

Kryptovalutaen bitcoin blev skabt i 2009 af en anonym computerprogrammør eller gruppe, der kaldte sig Satoshi Nakamoto.

De første mange år blev der primært talt om bitcoin i de mere kuriøse eller mørke afkroge af internettet. Blandt andet har valutaen haft ry for at blive brugt til lyssky forretninger, fordi betalingen foregår anonymt.

I dag er historien en helt anden, og bitcoin er blevet omfavnet af en lang række personer og virksomheder.

Bitcoin er reelt computerfiler, der opbevares i en »digital tegnebog« på en harddisk. Man behøver ikke købe en helt bitcoin, men kan også handle en lille bid – for eksempel en tusindedel.

Læs også: Få overblikket: Sådan har børserne åbent mellem jul og nytår

Læs også: Danskernes formuer vokser – er du lige så rig som dem på din alder?