Topchef med dyster advarsel: Det minder om scenen fra 'The Big Short'

Situationen er langt værre, end folk har indset.

Det hævder topchefen for det amerikanske Restoration Hardware, Gary Friedman i et telefonmøde med analytikere og investorer. Han tegner så dystert et billede af udviklingen blandt selskabets kunder, at udmeldingen vækker opsigt. Han mener nemlig, at tendensen kan bredes ud til andre dele af samfundet.

Med afsæt i kundeaktiviteten vurderer han, at inflationen – hvilket dækker over prisstigninger overalt i samfundet – vil ramme langt hårdere, end folk har indset, skriver Bloomberg News.

Læs også: Lau Svenssen: Forklaring på den uforståelige aktieoptur

Det helt store spørgsmål er dog, hvorvidt der er noget galt med Restoration Hardwares forretningsmodel eller om den udvikling, som Gary Friedman peger på, dækker over en bredere tendens blandt forbrugerne.

Restoration Hardware er en større boligkæde, der sælger møbler, interiør og lignende varer til hjemmet, men kundeaktiviteten og de stigende priser i branchen vækker bekymring, mener den 64-årige topchef. Det har især vakt opsigt, at han under telefonmødet drager paralleler til den kendte investeringsfilm om Finanskrisen, 'The Big Short'. Han fremhæver særligt én scene, der giver anledning til spekulation, om hvor galt det står til lige nu.

Læs også: Netflix-dokumentar tog verden med storm: Så mange er ramt herhjemme

Inden Gary Friedman henviser til filmscenen fremhæver han den rekordhøje inflation, stigende renter og global uro, der skaber usikkerhed. Han påpeger, at det er en af de sværeste prognoser siden finanskriseårene i 2008 og 2009, ligesom han lægger vægt på, at Ruslands invasion af Ukraine blot har gjort, at alle er blevet opmærksom på problemet med inflationen. Gary Friedman peger for eksempel på, at boligpriserne har nået rekordniveauer, og at vi »har inflation, som jeg aldrig har set.«

Han tvivler på, at den amerikanske centralbank virkelig har forståelse for, hvordan inflationen påvirker det enkelte selskab.

Læs også: Nordea: Sådan bør du fordele 100.000 kr. i aktiemarkedet

»Jeg tror ikke, at nogen rigtig forstår, hvad der kommer til at ske fra et inflationssynspunkt, fordi virksomhederne kommer enten til at tjene meget færre penge, eller også kommer de til at hæve deres priser. Og jeg tror ikke rigtig, at nogen forstår, hvor højt priserne kommer til at stige overalt. I restauranter, på biler og alt muligt,« forklarer han og tilføjer:

»Så folk kommer enten til at gøre dumme ting som at sænke kvalitet på deres varer og få deres varer til at ligne...se ud som om, at det er af bedre værdi, eller også vil de ikke. De bliver nødt til at hæve priserne, og hvor de ikke vil hæve priserne, vil de skade deres profitmargin. Men det er ikke kun os, det er alle,« lyder det fra Gary Friedman, der understreger, at han ikke vil skræmme nogen.

Topchefen sammenligner derefter situationen lige nu med en af scenerne i 'The Big Short'. Han mener, at folk i branchen først er ved at indse, hvor slemt det egentlig står til. Han henviser til den store amerikanske velrenoverede investeringsbank Bear Stearns, der var en af de første store banker, der krakkede, da Finanskrisen begyndte

»Jeg taler om dem, som om det er scenen i 'The Big Short', hvor alle er i salen, og fyren – jeg tror, ​at ​det er ham fra Bear Stearns – fortæller, hvordan de vil købe for 1 milliard dollar af deres aktier tilbage, hvorefter en fyr tjekker sin BlackBerry (mobiltelefon, red.), og siger 'Må jeg stille et spørgsmål, sir? I de 20 minutter, du har talt, er din aktie faldet 55 pct.', hvorefter alle løber ud af lokalet,« udtaler han.

Gary Friedman understreger, at selv om han er spændt, så har han aldrig været mere usikker på udviklingen i løbet af de seneste 22 år.