Dette er en kommentar. Euroinvestor har tilknyttet flere personer, der kommenterer de finansielle markeder og danskernes privatøkonomi. Kommentaren udtrykker alene skribentens holdning.
Produktiviteten er økonomiens løftestang, der kan få den samme mængde kapital og arbejdskraft til at ende med højere økonomisk aktivitet. I den vestlige verden har produktivitetsvæksten de seneste årtier været lav, men det kan ændre sig, i takt med at produktionen kommer tilbage fra Østen, og manglen på arbejdskraft stiger.
Produktivitet dækker over den del af den økonomiske vækst, der ikke kan tilskrives en stigning i brugen af arbejdskraft og kapital alene. Produktiviteten afspejler derfor effektivisering og teknologiske fremskridt i produktionsprocessen.
Læs også: Ørsted ser positivt på britiske tiltag for flere penge til havvind midt i udfordret tid
Væksten i produktiviteten har de seneste mange årtier været på en nedadgående trend i den vestlige verden. Årsagerne er flere, men en væsentlig er, at globalisering har betydet, at en stor del af verdens produktion er flyttet til Asien. Da fremstillingssektoren oftere er nemmere at effektivisere end servicesektoren, er det blevet gradvist sværere at opretholde produktiviteten i Vesten, i takt med at fremstillingssektoren fylder mindre og mindre. I stedet er produktivitetsvæksten i Asien steget pænt i den samme periode. Den vestlige verden har nydt godt af produktivitetsvæksten i Kina og andre lande, da resultatet har været billigere varer.
Tendensen, hvor mere og mere produktion bliver flyttet til Asien, ser nu ud til at vende. Problemer med forsyningssikkerhed og øgede geopolitiske spændinger betyder, at dele af produktionen vil blive flyttet tilbage til Vesten, og at færre produktionsudvidelser vil finde sted i Asien fremadrettet. Det kan betyde, at produktiviteten vil stige i Vesten – ganske enkelt fordi den sektor, hvor man nemmest kan øge produktiviteten, kommer til at fylde mere. Det betyder dog ikke, at vi bliver rigere af den grund alene, for dybest set flytter vi bare produktivitetsvækst fra Asien tilbage til Vesten.
Læs også: Økonomer: Danske virksomheder ser svagere efterspørgsel og forventer at beskæftige færre
Produktivitetsvækst og arbejdsmarkedet
En anden faktor, som historisk har haft en sammenhæng med produktivitetsvæksten, er situationen på arbejdsmarkedet. I perioder, hvor det er svært at skaffe arbejdskraft, er virksomhederne i højere grad afhængig af at kunne effektivisere deres processer og få mere ud af deres eksisterende arbejdsstyrke. I øjeblikket er arbejdsmarkedet presset i både USA og Europa, og den aldrende befolkning i begge økonomier tyder på, at udviklingen vil fortsætte. Historisk har det været sammenhængende med højere produktivitetsvækst. Der er dog langt flere faktorer end blot situationen på arbejdsmarkedet, der spiller ind. Ofte vil produktivitetsvækst kræve investeringer, og her spiller renten en rolle, ligesom de teknologiske fremskridt må siges at være den altafgørende påvirkningskraft.
Kunstig intelligens kan blive afgørende
I dag kan man ikke tale om produktivitetsvækst uden at nævne kunstig intelligens, også kendt som AI. Den nye teknologi vil uden tvivl have en effekt på produktiviteten fremadrettet – ikke kun i fremstillingssektoren, men i mindst lige så høj grad på verdens kontorgange. Et nyt studie fra Harvard Business School har undersøgt, i hvor høj grad OpenAI’s ChatGPT-4 kan effektivisere arbejdsprocesserne hos konsulenterne i det førende konsulenthus Boston Consulting Group. Udstyret med GPT-4 blev konsulenterne 25 pct. hurtigere til at løse deres opgaver, og samtidig blev besvarelserne bedømt til at være 40 pct. bedre end kontrolgruppens. Undersøgelsen viser også, at det i højere grad var de mindst kvalificerede medarbejdere, som nød godt af AI-værktøjet.
Læs også: Gammelt hit i comeback - men derfor bør man ikke gå all in ifølge chefstrateg
AI har potentiale til at øge produktiviteten mærkbart, men hvor stor effekten bliver, er på nuværende tidspunkt vanskeligt at forudsige.
Der er altså faktorer, der peger på, at produktivitetsvæksten kan opleve fremgang i den vestlige verden. Om det rent faktisk bliver tilfældet, er dog svært at konkludere endegyldigt, da en lang række faktorer spiller ind. Samtidig er produktivitetsvækst ikke noget, som skabes over natten. Hjemtagning af produktion tager år, og det samme gør udrulning af AI. For økonomien og forbrugeren vil produktivitetsvækst dog være kærkomment og give højere vækst og lavere inflation.
Læs også: Nvidia straffet trods endnu et stærkt regnskab
Læs også: Særlige danske aktier: Sådan udnytter du fradrag før det forsvinder
Få styr på økonomien til efteråret: 10 smarte greb, der kan spare dig tusindvis af kroner
